Την καθιερωμένη πρωτοχρονιάτικη πίτα τους έκοψαν, το βράδυ του Σαββάτου, τα μέλη του σωματείου ατόμων με αναπηρίες “Οι Ποπολάροι”.
Στην εκδήλωση, η οποία πραγματοποιήθηκε στο κέντρο “ΑΣΤΡΑ LIVE”, παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Μητροπολίτης Ζακύνθου, κ. Χρυσόστομος, ο πρόεδρος της ΕΣΑΜΕΑ, Γιάννης Βαρδακαστάνης, ο Βουλευτής, Δημήτρης Βαρβαρίγος, ο Δήμαρχος Ζακυνθίων, Διονύσης Ακτύπης, ο Δήμαρχος Αρκαδίων, Στέλιος Μποζίκης, καθώς και ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Ζακυνθίων, Κώστας Αναστόπουλος.
Κατά τη διάρκεια του χαιρετισμού του, ο κ. Βαρδακαστάνης τόνισε πως η Εθνική Συνομοσπονδία Ατόμων με Αναπηρίες δεν πρόκειται να “χαριστεί” στην κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, υπογραμμίζοντας πως η στάση θα είναι διεκδικητική, ούτως ώστε να δοθούν αυτά που πραγματικά αξίζουν τα μέλη της ΕΣΑΜΕΑ και οι οικογένειές τους. Παράλληλα, μίλησε με κολακευτικά λόγια για τον αείμνηστο δημοσιογράφο, Νίκο Κακαουνάκη, ο οποίος, όπως σημείωσε ο κ. Βαρδακαστάνης, ήταν πάντα αρωγός στις προσπάθειες που κατέβαλλε το αναπηρικό κίνημα.
Στη συνέχεια, ο κ. Βαρδακαστάνης υποστήριξε ότι η Ελλάδα περνά δύσκολες στιγμές και κάλεσε όλους να προτάξουν το “εμείς”, και όχι το “εγώ”, προκειμένου η χώρα μας να ξεπεράσει τα εμπόδια.
Ο Μητροπολίτης έκανε λόγο για ηθική κρίση και πρόσθεσε ότι οι δυσκολίες μπορούν να ξεπεραστούν μόνο με συλλογική προσπάθεια, ενώ ο κ. Βαρβαρίγος υπογράμμισε πως η κυβέρνηση ανέλαβε ένα δύσκολο έργο και πως πρωταρχικός της στόχος είναι η στήριξη των αδύναμων κοινωνικών ομάδων, κάτι που αποδεικνύεται, όπως συμπλήρωσε ο ίδιος, από τη χορήγηση του επιδόματος κοινωνικής αλληλεγγύης, το οποίο δόθηκε και στους αναπήρους.
Χαιρετισμό, όμως, απηύθηνε και ο Δήμαρχος Ζακυνθίων, Διονύσης Ακτύπης, ο οποίος ανέφερε ότι ακόμη δεν έχει επιλυθεί το πρόβλημα με την προσβασιμότητα των ΑμΕΑ, ωστόσο υποσχέθηκε ότι ο Δήμος θα επιβάλλει αυστηρές ποινές σε όσους παρκάρουν τα αυτοκίνητά τους μπροστά από τις ράμπες των αναπήρων.
Ο Δήμαρχος Αρκαδίων, Στέλιος Μποζίκης, υποστήριξε ότι ο Δήμος του είναι πάντα στο πλευρό των “Ποπολάρων”, ενώ πρόσθεσε πως τα τελευταία τρία χρόνια έχουν γίνει θετικά βήματα στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, σε ό,τι αφορά τη διαφάνεια και τη σωστή διαχείριση του δημοσίου χρήματος.
Τέλος, χαιρετισμό απηύθηνε η υπεύθυνη για τον τομέα των ΑμΕΑ της Νομαρχιακής Επιτροπής του ΠΑΣΟΚ, κ. Μπάστα, ενώ ο γενικός γραμματέας των “Ποπολάρων”, Γιάννης Γρέκας, βράβευσε τα μέσα ενημέρωσης. Μεταξύ των βραβευθέντων ήταν η “Ημέρα τση Ζάκυθος” και η “ΕΡΖ”.